Landeninformatie
Nieuw Zeeland bestaat uit twee eilanden, gescheiden door de Cook Strait. Op het Noordereiland vind je vulkanen, heetwaterbronnen, modderpoelen, geisers en prachtige stranden. Het Zuidereiland heeft woeste bergen, gletsjers, en mooie plekken om met dolfijnen te zwemmen en walvissen te kijken. Nieuw Zeeland vormde het décor voor de Lord of the Rings trilogie. In die films is goed te zien hoe geweldig het landschap is. Er zijn twee culturen te onderscheiden: de Europese (of Pakeha) en de Maori. Ook de invloed van de eilanden in de Stille Oceaan is merkbaar. Er zijn ook steeds meer tekenen van de Aziatische cultuur en van een scala aan andere minderheidsgroepen. Daardoor is er een gevarieerde mix ontstaan in een internationaal getinte keuken, muziekstijl, kunst en architectuur. Sporten en openlucht evenementen zijn belangrijk in het leven van de Kiwi’s, zoals de Nieuw Zeelanders ook wel genoemd worden.
Gezinsleven
Het dagelijks leven in Nieuw Zeeland is doorgaans ontspannen en informeel. De meeste Kiwi’s zijn zelfverzekerde, praktische mensen. Het is vrij gebruikelijk dat beide ouders een baan hebben en de huishoudelijke taken verdelen. Huisdieren vindt je praktisch in ieder gezin. De meeste gezinnen hebben gemengde roots: Europees, Maori, Aziatisch of Polynesische. Dat is dan ook te zien aan de mode, sieraden, accessoires en kunst: die vinden ook hun oorsprong in de Maori traditie. De Maori’s bewaken hun unieke cultuur die een vaste plaats heeft in alles wat bij Nieuw Zeeland hoort.
Jongeren & Vrije tijd
Nieuw Zeelanders houden van het buitenleven en van sport. Praktisch iedereen doet wel aan een vorm van sport. Favoriet zijn rugby, cricket, voetbal, basketbal, korfbal, hockey en het zogenaamde ‘touch rugby’, waarbij lichamelijk contact is toegestaan. Nationale trots wordt gekoppeld aan ‘s werelds beste korfbalteam, The Silver Ferns, en ’s werelds beste rugby team, The All Blacks. Nieuw Zeelandse jongeren dragen graag ‘casual’ kleding, maar op school moeten ze in uniform en zijn sieraden en make-up verboden.
Eten & Drinken
Het menu van de Nieuw Zeelanders is heel gevarieerd. De laatste jaren is er een grote verschuiving geweest in de richting van Aziatische recepten in de vorm van ‘curry’ en het roerbakken. Het avondeten vormt de belangrijkste maaltijd met geroosterd vlees als hoofdschotel. Kiwi’s zijn gek op de barbecue en ze zijn trots op hun cafetaria.
Taal & Religie
Engels, Maori en gebarentaal zijn de officiële talen van Nieuw Zeeland. Engels is de voertaal. Zo’n 160.000 mensen spreken het Maori, de oorspronkelijke taal die verwant is aan het Thaitiaans en Hawaiiaans, werd als officiële taal erkend in 1987. Veel woorden in het Maori zijn opgenomen in het dagelijks Engels en de taal klinkt ook door in veel plaats- e straatnamen. Veel Nieuw-Zeelanders zjin christelijk of hebben geen duidelijke kerkelijke gezindte.
